3 岁开始演戏，13岁进入川剧科班，23 岁首度摘“梅”并三获“梅花奖”……如今，已是全国人大代表、中国剧协副主席、重庆市文联主席、重庆市川剧院撑舵人。业界替誉她是“川剧声腔女状元”，名家称替她主演的川剧《金子》，地位堪比话剧《茶馆》，许多国际媒体称她的演唱犹如“天籁之音”、“一个神奇的女人”。
2020年新年，国家大院新年戏曲晚会。沈铁梅领衔主演的川《别洞观景》赢得满堂彩，成为晚会一抹亮丽的色彩
2月17日，沈铁梅主抓的公益川剧戏歌《我们来了》在网上热传，受到了众多戏迷和网友好评。
2020年，这位传奇女人——沈铁梅，应邀接受了《亚旅周刊》记者专访。沈铁梅说：“我从事川剧艺术已经40多年了，身体裹流淌的是川剧的血液。可以说，我就是川剧的女儿，川剧就是我的生命。
《李亚仙》剧照，沈铁梅饰演李亚仙 摄影：杨田瑞思
《李亚仙》剧照，沈铁梅饰演李亚仙 摄影：杨田瑞思
川剧女儿初长成
上世纪60年代，重庆京剧院名旦沈福存，而立之年初为人父，如获天赐，取名铁梅。
当时，父亲是京剧名旦，母亲是川剧名旦，沈铁梅何以随了母亲的本行?
“两三岁开始，天天坐在小板凳上，一本正经．一句一段一板一眼跟我学唱京剧。”沈福存说，小时候她喜欢的是京剧。“那时候的感觉，京剧最提劲、最高级；川剧嘛，很有些看不起，一点都不喜欢!”沈铁梅说。
沈铁梅满怀憧憬想当一名京剧演员，可偏偏京剧学校停止了招生。“这么好一棵苗子，不学戏真可惜。”沈福存听众了一位友人的建议，让铁梅去学川剧。
13岁那年，沈铁梅临时抱佛脚跟妈妈现学现唱了一段《双拜月》，没想到却顺利考入四川省川剧学校。“夜里躺在床上望着天花板，唉声叹气，心头有苦说不出。”沈铁梅说，年少尝到事与愿违梦想破灭的滋味，真是伤感。
穆桂英成为沈铁梅平生第一个舞台角色。“两只凤眼眇进鬓角，两边脸蛋粉楚楚的，娇颜如花似玉，好乖哦！”沈铁梅回忆起当时的情景，仍抑止不住内心的激动。就是这一出“挂帅”，将这个少女内心的一百个不喜欢、一千个不情愿，化解得烟消云散。
二十三岁首摘“梅”
1985年金秋十月，纪念抗战胜利四十周年之际，重庆“雾季艺术节”盛大启幕。国内电影界、戏剧界前辈张瑞芳、白杨、秦怡等表演艺术家，现场观看沈铁梅演出《凤仪亭》。“这个女孩咋会唱得那么好，高腔实在让人喜欢得不得了!”前辈们给予充分肯定。
翌年，沈铁梅拜著名川剧表演艺术家竞华为师，得名家真传，技艺日渐精湛。三年后，带着恩师亲授指导的经典代表作《三祭江》和《凤仪亭》，沈铁梅第一次摘取“梅花奖”。那年，她才23岁。
上个世纪80年代末、90年代初，改革大潮卷席而来，川剧一下子成了“冰箱里的冷馒头”，鲜有人问津。
经过了一段漫长的落寞和积淀。2010年5月19日，上海世博会期间，沈铁梅应邀主演川剧《灰阑记》，为德国国家馆日助兴。华丽动人的川剧声腔、细腻传神的表演惊艳四座。时任德国总统霍斯特.克勒走上舞台，亲自向沈铁梅献花，并当场题词“这是一场非常精彩的演出”。
种种尝试带给川剧新的活力，使川剧重新走进现代人的视野，并走向世界。
首领川剧登国际最高艺术殿堂
1997年，重庆市川剧院根据曹禺的话剧名著《原野》，创作了大型剧目《金子》。为了排练《金子》，剧院连续几个月三班倒，沈铁梅突发性耳聋，右耳听不见50分贝以下的声音。“这是我为《金子》付出的最大代价，我是搞艺术的，‘丢’了一个耳朵确实非常遗憾。”
全身心的付出终于开花结果，沈铁梅二度摘“梅”。原中国戏剧家协会副主席刘厚生撰文称，川剧《金子》在中国戏曲中的地位，就相当于《茶馆》在话剧中的地位。
2011年6月，沈铁梅因川剧《李亚仙》再度摘得梅花奖。
2012年，在著名美籍策展人唐启凤的推荐下，沈铁梅将川剧《凤仪亭》带进美国纽约林肯中心艺术节。原汁原味的川剧唱腔，配上一流的乐队、舞美，使东方川剧与西方歌剧融为一体，让美国观众看得如痴如醉。《纽约时报》在评论中写道：“沈铁梅， 一位耀眼而出类拔萃的川剧艺术家”，《金融时报》极其罕见的给予《凤仪亭》“五星”的最高评价。中国驻纽约总领馆有关负责人认为，《凤仪亭》开创了中国文化走出去的新模式。
作为当代川剧领军人物，沈铁梅早已走出中国，在意大利、荷兰、法国、德国、新加坡、韩国等不少国家都唱过她的蜀调川音，被誉为“天籁之音”、“一个神奇的女人”。
抗击疫情川戏剧歌《我们来了》
“莫问我是谁?我是你兄弟姐妹。你我共饮长江水，愿我们明天春风相随!武汉加油!我们来了……”
2月17日，由中国剧协副主席、重庆市文联主席、著名川剧表演艺术家沈铁梅主抓，著名川剧演员赵勇、白孟迪演唱的公益川剧戏歌《我们来了》在网上热传。这首声援武汉、支持武汉的抗击新冠肺炎疫情的歌曲因唱腔优美、制作精良，受到了众多戏迷和网友好评。
主演《别洞观景》 亮相新年戏曲晚会
2020年新年戏曲晚会在国家大剧院举行，喜迎 2020年的到来。这场由中宣部、文化和旅游部主办的新年戏曲晚会，是一年一度的戏曲界最高规格盛宴，荟萃全国具有代表性的剧种，集中展现戏曲艺术传承创新的丰硕成果。
晚会上，由中国剧协副主席、重庆市文联主席、中国戏剧最高奖“三度梅”获得者沈铁梅领衔主演的川剧《别洞观景》赢得满堂彩。有着“川剧皇后”美誉的沈铁梅唱腔婉转清新脱俗、靓丽明快，让观众大饱耳福，传统的妆容配以写意的头饰、典雅的服装呈现与20位群演充满仙气的舞蹈交相辉映，宛如一幅绘声给色的水墨画。成为这台新春戏曲晚会一抹亮丽的色彩。
沈铁梅带新徒 摄影：邓晓军
川剧犹如一道麻辣火锅
沈铁梅说道，川剧在她眼中犹如一道麻辣火锅，色泽鲜艳亮丽，令人很有“食欲”。川剧是一个移民文化的结晶，将多个剧种精华放进去，形成了自己的特色，其情形与火锅相似。吃火锅百吃不厌，川剧百看不厌,千百次演不厌。
中国戏曲历经800年风云，川剧也有300历史。改革开放后，戏曲逐步走向市场。
随着电影、电视的出现，人们娱乐方式出现多元化，戏曲从主流艺术走向了边沿。就川剧而言，官方院团重庆只有一家重庆市川剧院，四川也只有那么三、四家，民间院团几乎消亡。即便官方院团，上座率都不高，发展困难。
“文化强国”战略振奋人心，使我们看到了新希望。但如何繁荣传统文化，好像没有找到症结，力量没有使到位。例如，一些地方采取政府补贴票价的方式，以期让更多的人走进剧场，结果却事与愿违。“不懂，不喜欢，哪怕白送票，观众也不会来。”
为繁荣中国文化，国家艺术基金每年有一定数量的文化资助项目。例如，一文化项目的资助标准：地方戏曲为250万元，芭蕾、歌剧为600万元。“这不是本末倒置吗？本土文化都还没保护好，反而去‘崇洋媚外’。”同时，这些项目还要靠去“争取”，地方剧种能争取到项目几乎是凤毛麟角。在高雅艺术进校园活动中，境况也差不多，“德国一著名学者认为，中国戏曲博大精深，地方戏自成体系，保护力度不够，令人遗憾”。
戏曲要发展起来，离不开承、传、观三个要素。“承”，就是如何传承博大精深的中华民族传统文化，需要人才；“传”，就是如何传播中国戏曲艺术，需要渠道；“观”，就是戏曲编排出来后有人看，需要观众。这三个要素，“观”是第一位，没有观众只能是自娱自乐。
就国外而言，一些欧洲国家，要求小学生每年都要走进剧场看歌剧，国内江苏也要求小学生必看昆剧。这些都是比较好的经验，只有这样，才能实现承、传、观三要素的有机统一。
目前，整个中国传统戏曲市场犹如一块空地还没有搞好“三通”，自然投资者不会来，更别说吸引“客户”。政府应当将传统文化纳入地方文化建设总规划，出台对应政策，在包装宣传等方面给予支持，尤其是对从事文化事业的组织和个人给予政策扶持，在全社会营造一种重视、欣赏传统戏曲的氛围。
总之，繁荣传统艺术，可谓任重道远。
